...
- Наруто, - обратился ко мне демон, по-прежнему бывший в облике рыжего «меня», - Мир? – и протянул мне сквозь решётку руку для рукопожатия.
- Мир! – улыбнулся я и пожал его руку.
Внезапно моя ладонь просто приклеилась к его, а сам Кьюби принял свой демонический облик. Прутья решётки изменились соответственно его размерам, а вот я отреагировать не успел. Резким рывком демон втащил меня в клетку, подбросил, и схватил своими зубами. Я не успел и слова сказать, как почувствовал и услышал, как с противным чавкающим и хрустящим звуком два огромных клыка пронзают мою грудную клетку, всё вокруг растворилось в тёмном мареве, а звуки исчезли под шум прибоя и тихий, далёкий звон колокола. Последнее, что я различил – квадратные глаза метнувшегося в мою сторону Итачи.

***

Мы вошли в Гьоку, караван был доставлен, а, значит, миссия выполнена. Отчитавшись перед Кирой Би, мы пошли в разные стороны – Неджи – к поместью Хьюг, а мы с Кисаме – в особняк Хошигаке. Внезапно меня охватило чувство странной тревоги и тоски, сердце словно сжала чья-то ледяная ладонь.
- Фантом, всё в порядке? – спросил бывший мечник Тумана, увидев, что я замер.
- У меня такое чувство, что случилось что-то нехорошее... – я сжал кулаки.
- Можешь предчувствовать неприятности? Занятная способность...
Я поднял руку, призывая его к молчанию, и попытался ментально связаться с Наруто, Икари и Рикудо.
- Чего ещё? – рассерженно прошипел Рикудо, видно, я его от чего-то важного оторвал.
- У меня плохое предчувствие. Но раз с тобой всё в порядке, значит, или Икари, Или Наруто... Я на связь с блондинистым недоразумением.
- Хорошо.
Я сосредоточился, пытаясь нащупать мысли Узумаки, но ответом мне была тишина. Сосредоточившись, я смог уловить какие-то обрывки ощущений: страх, непонимание и боль.
- Наруто! – я позвал его, стремясь усилить ускользающую связь, - Наруто, ты чего? Наруто, ответь мне! Наруто!
Я был по-настоящему в панике. За пять лет я здорово привязался к сыну Минато, и мы действительно смогли стать друзьями...
- Джокер! – я открыл глаза и ответил на удивлённый взгляд Кисаме. Я смог приблизительно узнать, где его тело, поэтому, не долго думая, перенёсся туда.
Посреди двора стояли Наруто и Саске и сверлили друг друга взглядом. В глазах Учихи-младшего горел Шаринган, поэтому первой моей мыслью было то, что я убью этого мелкого гадёныша с особой жестокостью. Я решил перенестись в подсознание, чтобы быстро уладить все вопросы. Тихо матеря яркий свет, я взглянул шаринганом в глаза Наруто.
Проникновение в его внутренний мир далось мне с трудом, он поставил на себя качественный ментальный блок, но я был достаточно опытен, чтобы его обойти. Мне предстала странная картина, весёлой её назвать было нельзя – Кьюби закусывал Наруто, а на него неслись Итачи и Саске. Решив оставить Итачи на потом, я переместился к зажмурившемуся Кьюби и от души дёрнул Лиса за усы. Биджу открыл один глаз, чтобы выяснить, кому на это хватило наглости и не хватило мозгов, а мне это и нужно было.
- Цукиёми! – мир сменил цвет.
Секунда в подсознании Наруто – десять лет жестоких пыток демону. Он рухнул, приоткрыв пасть, и я вытащил искорёженное тело Наруто, с трудом стащив его с одного из клыков, бывшего больше меня ростом. Я переместился из клетки, и ко мне подбежали Учихи.
- Скорее, - Итачи прямо из воздуха извлёк бинты. Счастливый, я, как не старался, ничего не смог создать.
Руки Итачи засветились тем самым зелёным огоньком, что сопровождает меддзюцу. Медленно ошмётки мяса и органов начинали приобретать свои естественные очертания.
- Так вы ему не поможете! – раздалось у нас за спинами.
- Иди лесом, - бросил я, не поворачиваясь, - тебе вроде бы в тот раз чётко объяснили, где ты будешь мотать срок, если ещё раз вмешаешься, Тсунаи.
- Ну-ну, с чего это ты обо мне заботишься?
- Со многого и страшного. А конкретно – если я тебя во что-нибудь втяну, мне Рикудо пообещал оторвать одну выступающую часть тела.
- Это какую, Мадара? – справа от меня раздался звук упавшей челюсти Саске.
- Тебе дословно, или печатно?
Девушка рассмеялась.
- Дураки, тут умирает не тело, а душа, способы лечения совсем разные. Будь это тело, он бы уже скончался, здесь нужно по другому действовать...
- Ну и как? – Итачи поднял голову, по его лицу текли бисеринки пота.
- Нужно что-то, ради чего он готов жить. Надо ему напомнить... Тогда он вернётся. И чем скорее вы это сделаете, тем лучше.
- Но когда я в его подсознании лежал, раненый и больной, он меня так лечил...
- Ёк... Те же повреждения до этого были и на твоём физическом теле, а здесь – только на ментальном... Да думайте уже скорее!
Саске, против обыкновения, всё это время молчал. Тут он положил свою правую руку на лоб Наруто и замер, сосредоточившись. Его губы слегка шевелились, и этого мне хватило чтобы понять, что за мысль он шлёт нашему неугомонному блондину.
«Наруто! Теме, тебе ещё рано умирать! Мы с тобой всё никак не можем закончить наш бой, так что не сбегай, усаратончаки! А то я решу, что ты струсил... А ещё нам с тобой надо одну гниду, испортившую детство и тебе, и мне, на запчасти разобрать... Наруто!»
Я положил свою руку поверх ладони Саске.
«Узумаки, чтоб тебе пусто было, ты мне обещал пройти этот путь до конца, и тут на тебе, сдаёшься?»
Это не возымело успеха. Тсунаи нервно кусала себе губы. Я делал бы тоже самое, но мне не позволяла делать это моя выдержка... Внезапно в подсознании Наруто поднялся сильный ветер, я бы даже сказал, ураган. Каждый поток несущегося воздуха очень больно полосовал по моему единственному глазу, заставляя меня отойти от тела на пару шагов и зажмуриться, тоже самое делали и остальные.

***

Наруто медленно погружался во тьму. Если первые несколько мгновений он ещё осознавал, что произошло, то теперь его уже ничего не волновало. Ему просто хотелось спать – закрыть глаза и забыться тревожным сном без сновидений.
- А ну не вздумай! – раздалось откуда-то сбоку.
Узумаки повернул глаза и увидел себя любимого.
- У меня глюк? Или опять с кем-нибудь телом поменяли? – устало спросил он.
- Нет.
- Тогда кто ты?
- Я – это ты.
- Вот чушь... Раздвоение сознания... Как там?.. Черепицею шурша, едет крыша, не спеша?.. Я – это я, но вот кто ты? Как ты можешь быть мной?.. Всё, я запутался, – констатировал блондин, с трудом отогнав сон.
- Я – это ты. Я – живое воплощение твоей стихии, ветра.
- Так, живое воплощение моей стихии, не подскажешь, это у Кьюби слюна такая токсичная, что меня так торкнуло?
- Дурак. Я пробудился из-за того, что твоя душа умирает...
- И что с того? Я устал и хочу спать, телом пусть Итачи порулит... – Наруто потерял способность здраво соображать.
- Если ты сейчас сдашься, второго шанса не будет! – неистовствовал двойник.
- Третьего. Второй шанс мне подарили боги, устраивая ещё один раунд. А я хочу спать...
- Придурок! – олицетворение стихии занёс руку для удара, но его внезапно остановили появившееся из ниоткуда третье и четвёртое действующие лица.
- Придётся мне вас слить... – несколько кровожадно протянул один из них, одетый в чёрную самурайскую одежду.
На вид ему можно было дать лет сорок, однако огонь безумия, горевший в его глазах, заставлял задуматься о безопасности нахождения рядом с ним. Его длинные когти не могли принадлежать человеку, а спутанная борода подчёркивала всю дикость мужчины. Тёмно-синие глаза незнакомца горели фосфорицирующим огнём, напоминая огни Святого Эльма.
- Простите, а вы кто будете? – хором выдали оба Наруто.
- А ты тут с какого перепугу оказался? – удивлению последнего из присутствующих не было предела.
Последним был высокий мужчина лет тридцати, его волосы были странного оттенка – жемчужно-голубого, но вот глаза, в которых плясали весёлые огоньки, были пронзительно-голубыми, одет же он был в багряно-алую самурайскую броню.
- Да то же, что и ты, - криво усмехнулся бородач.
- Тебя изгнали из сонма, Сусано, ты не имеешь права вмешиваться!
- Да иди ты лесом, Фудзин, то, что ты вместо меня главный по ветру, нифига не значит! – Сусано вёл себя так, словно у него было превосходство, - Думаешь, дал ему свою секиру и всё, лучшие друзья? Сгинь отсюда, неудачная пародия на меня! Я им сам займусь!
- Я предлагаю то же самое тебе! – бог ветра был зол.
Вместо ответа повелитель штормов и землетрясений сложил из пальцев незамысловатую и знакомую всем с детства фигуру. А потом...
- Эээ... А вы что тут делаете? – заинтересованно спросил настоящий Наруто.
Боги переглянулись, а потом с размаху дали друг другу в ухо. Не выяснив таким образом, кто из них будет что-то делать с Наруто, они перешли на банальный мордобой, подобный которому происходит чуть ли не ежедневно в каждом кабаке, разве что там по пьяни дерутся посетители, а не божества. Со зрелища, раскинувшегося перед джинчюрики, можно было бы писать картину маслом и продавать за огромные деньги, но всё хорошее имеет свойство заканчиваться, поэтому боги прекратили своё занятие так же быстро, как и начали.
- Ничья?.. – запыхавшись предложил Фудзин.
- А ничья! – согласился бог штормов. После чего эта пара повернулась к Узумаки с улыбками, выдававшими не самые добрые намерения...
Блондин не придумал ничего лучше, кроме как мило улыбнуться в ответ.
- Так, на чём мы там остановились? – Сусано смотрел на Наруто как Орочимару на любопытнейший эксперимент.
- Так, Наруто, придётся нам тебя слить с твоей стихией... – несколько кровожадно усмехнулся на этот раз Фудзин.
- А что значит «слить»? – джинчюрики не знал, смеяться ему или плакать, в том же состоянии были и божества, однако по разным причинам: Наруто было интересно, что с ним собираются сделать, а боги... Они кляли остальных богов за существование таких тупиц.
- Поясняю для особо одарённых, - как можно более спокойно проговорил Фудзин, - Слить тебя со стихией – это значит дать волю силе ветра внутри тебя. Это до заоблачных высот, по меркам шиноби, усилит твои техники ветра, однако ты больше не сможешь использовать другие стихии.
- А как же мой кеккегенкай? Я же столько техник скопировал!
- Ну... Может, чакрой Кьюби ты и сможешь использовать огонь, но будь поаккуратнее, ветер раздувает пламя, а вот остальные техники будут лежать мёртвым грузом в памяти.
- А чакра Итачи? – блондин постепенно начинал соображать.
- Какого ещё Итачи? – нахмурился Сусано.
- Ну, во мне живёт душа Учихи Итачи...
- Что-то имя знакомое, – бог штормов сел в позу лотоса и внезапно перевернулся вверх ногами, оставаясь невозмутимым.
- Он один из тех Учих, у кого был Мангекью Шаринган...
- А что он в тебе забыл? – Фудзин выглядел не менее сосредоточенно, чем Сусано.
- Ну, эээ... – Наруто почесал затылок.
- Так, ни слова! – боги проявили завидное единодушие.
- Ну, и кто сливать эту парочку будет? – устало спросил Фудзин.
Сусано честно задумался, по-прежнему вися вверх ногами. Ему это тоже было интересно.
- Дзен-кен-по? – внезапно предложил он.
- А давай. Один раз, - загорелся идеей бог ветра.
- А моё мнение кого-нибудь интересует? – слабо поинтересовался Узумаки.
Взгляд, которым его наградили божества, был куда красноречивее любых слов.
- Ну нет – так нет... – философски протянул блондин.
- Дзен-кен-по! – оба бога выкинули ножницы.
«Ничья...» - с каким-то облегчением подумал Наруто, - «Стоп, это как ничья?! А кто тогда...»
- Вместе! – довольный Кьюби был ничем по сравнению с довольными Фудзином и Сусано. В этот миг Узумаки, как никогда раньше, понял, насколько он близок к дому Шинигами. Два синхронных, одинаковых пасса рукой, и очертания двух блондинов смазываются, теряют чёткость, смешиваются в безумных переливах цветов...
Из небольшого цветного урагана, в котором слились Наруто и стихия, постепенно вылепились черты Узумаки.
- Ну, бывай! – хором сказали Фудзин и Сусано, исчезая и оставляя блондина одного.
В тьму он не погружался, но вот сил вернуться не было. Он просто не знал, где верх, а где низ в этом мраке. Внезапно до него донеслись слабые голоса. Голоса звучали приглушённо, как сквозь подушку, но можно было хотя бы определить направление. С трудом пробираясь сквозь тьму, он двигался на голоса, теперь он узнал их – это были голоса Мадары и Саске, а рядом, чуть тише, звучали интонации Итачи и Тсунаи. Появление дочери Тенгу могло означать одно из двух – первое: дела идут отлично; второе: дела идут хуже некуда, пора мылить верёвку...